(Berlim) – A proposta de lei do governo alemão que rege as obrigações das empresas de respeitar os direitos humanos nas cadeias de abastecimento é um passo na direção certa, mas precisa ser melhorada em áreas-chave, disse hoje a Human Rights Watch. O Parlamento deve exigir explicitamente que as empresas avaliem e abordem os riscos dos direitos humanos de forma contínua e sistemática ao longo de toda a cadeia de abastecimento, incluindo fornecedores em vários níveis abaixo.
A lei de due diligence de direitos humanos proposta exigirá que grandes empresas sediadas e operando na Alemanha avaliem e respondam aos riscos de direitos humanos em suas próprias operações e entre seus fornecedores diretos. Para fornecedores mais abaixo na cadeia de suprimentos, a lei diz que as empresas devem conduzir uma due diligence de direitos humanos “relacionada a incidentes” quando tiverem “conhecimento comprovado” de abusos em potencial. Mas, de acordo com as normas internacionais para negócios e direitos humanos, as empresas têm a responsabilidade de conduzir a devida diligência de direitos humanos em toda a cadeia de abastecimento.
“É uma boa notícia que o governo finalmente propôs uma lei de devida diligência de direitos humanos para empresas”, disse Juliane Kippenberg, diretora associada de direitos da criança da Human Rights Watch. “Mas se esta lei é para prevenir os piores abusos nas cadeias de abastecimento globais, as empresas precisam avaliar sistematicamente e abordar os riscos com fornecedores que estão a vários passos de distância, e não apenas em casos excepcionais em que ONGs ou mídia tocam o alarme.”
As pessoas que trabalham nas cadeias de abastecimento globais sofreram graves abusos dos direitos trabalhistas e as comunidades sofreram os impactos dos direitos humanos causados pelos danos ambientais causados pela mineração e pela agricultura industrial. As crianças correm um risco especial e sofrem uma ampla gama de abusos de direitos nas cadeias de abastecimento globais, incluindo trabalho infantil, danos ambientais, falta de medidas de saúde e segurança e violações dos direitos trabalhistas contra seus pais. No entanto, a grande maioria das empresas em Alemanha e além não investiguem e abordem abusos de direitos humanos ou danos ambientais em suas cadeias de abastecimento.
Em 12 de fevereiro de 2021, os ministros do trabalho, desenvolvimento e economia apresentaram em conjunto os principais elementos do projeto de lei ao público, após um período de vários anos monitoramento O processo constatou que a grande maioria das empresas na Alemanha não avalia e responde sistematicamente aos direitos humanos em suas cadeias de abastecimento globais. Os partidos da coligação governamental – a União Democrática Cristã (CDU) e o Partido Social Democrata da Alemanha (SPD) – tinham acordado adotar uma lei se as medidas voluntárias não fossem suficientemente implementadas. Apesar desse acordo, o Ministério da Economia, liderado pelo conservador CDU, tentou bloquear uma lei robusta por vários meses, causando um conflito com seu parceiro de coalizão.
A recente proposta de compromisso do governo chega no último momento possível para a lei a ser adotada por este parlamento, com eleições nacionais marcadas para setembro de 2021. Uma coalizão de 124 organizações da sociedade civil, incluindo a Human Rights Watch, tem defendido cadeias de abastecimento robustas lei desde 2019; alguns economistas, empresas, e municípios também pressionaram por essa lei.
A lei proposta pelo governo aplica-se apenas a grandes empresas com sede, sede ou sede na Alemanha. Em seu primeiro ano, em 2023, seria aplicável apenas a empresas com mais de 3.000 funcionários. De 2024 em diante, seria aplicável para aqueles com mais de 1.000 funcionários – cerca de 3.600 empresas Em tudo.
Embora o projeto de lei faça referência a alguns dos principais direitos humanos internacionais, direitos trabalhistas e padrões ambientais que devem orientar as ações de uma empresa, ele deixa de fora muitos outros padrões internacionais importantes, como a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança e o Acordo de Paris sobre Mudanças Climáticas . O projeto de lei faz referência a normas ambientais, mas carece de uma devida diligência ambiental totalmente definida, inclusive sobre mudanças climáticas.
O projeto de lei também não inclui cláusulas de responsabilidade para situações em que as empresas tenham sido implicadas em graves abusos de direitos humanos e não tenham feito a devida diligência de direitos humanos. Também não exige que as empresas consultem as partes interessadas em todas as fases do trabalho de devida diligência.
Por outro lado, a proposta de lei exige que as empresas publiquem anualmente em seu site um relatório completo descrevendo sua análise de risco aos direitos humanos, as medidas tomadas para responder aos problemas e o impacto, mantendo os relatórios no site por sete anos. Também exige que as empresas apresentem relatórios ao Escritório Federal de Assuntos Econômicos e Controle de Exportações.
A lei confere poderes a uma autoridade nacional competente para avaliar se a empresa está a cumprir as suas obrigações e iniciar uma acção administrativa contra a empresa por conta própria, ou se recebe uma reclamação, dando à empresa a oportunidade de retificar as suas práticas. Ele autoriza as autoridades relevantes a impor multas a uma empresa que, intencionalmente ou por negligência, não cumpriu obrigações específicas e a negar contratos públicos a algumas categorias de empresas inadimplentes. A lei proposta permite que grupos não governamentais e sindicatos iniciem ações judiciais em tribunais civis em nome das vítimas.
Espera-se que o projeto de lei seja adotado pelo gabinete em março e, em seguida, apresentado ao parlamento. Embora a lei tenha boas chances de ser aprovada porque a coalizão governante detém a maioria dos assentos no parlamento, o debate parlamentar promete ser acirrado. Alguns políticos da CDU defenderam nenhuma lei ou uma lei mais fraca, enquanto membros dos verdes e dos partidos de esquerda pediram exigências muito mais rígidas.
A Alemanha deve ter como objetivo dar o exemplo dentro da UE, disse a Human Rights Watch. Uma lei robusta da cadeia de abastecimento na Alemanha poderia ter um impacto positivo na esforços adotar legislação em matéria de direitos humanos e de devida diligência ambiental a nível da UE. Em 27 de janeiro, a comissão de assuntos jurídicos do Parlamento Europeu votou uma proposta para solicitar legislação da UE, incluindo responsabilidade para empresas que não cumpram suas obrigações.
Os membros do parlamento devem fortalecer a lei tomando as seguintes medidas:
- Esclareça que as empresas devem conduzir diligências contínuas e sistemáticas de direitos humanos ao longo de toda a cadeia de abastecimento, incluindo fornecedores indiretos;
- Estender o escopo da lei a todas as empresas com mais de 250 funcionários ou um balanço total de € 20 milhões – definidas como grandes empresas na lei alemã, e para pequenas e médias empresas se atuam em setores com riscos particularmente elevados para as pessoas ou o ambiente;
- Fortalecer as disposições que regem a responsabilidade civil por direitos humanos, direitos trabalhistas ou danos ambientais persistentes ou irreversíveis causados por, ou contribuídos substancialmente para, por uma empresa por meio de suas próprias operações ou cadeia de suprimentos; e
- Explique as obrigações relativas à devida diligência ambiental, inclusive sobre mudanças climáticas
“O Parlamento tem um papel fundamental a desempenhar agora para transformar isso em uma lei eficaz”, disse Kippenberg. “O que é necessário é uma lei robusta que ajude a respeitar os direitos das pessoas mais vulneráveis.”
Fonte: www.hrw.org
